吴姓的起源稍稍有点复杂，涉及炎帝、黄帝，还有少数民族。总的来说，大致有5个起源。
起源一
排名较好个起源，是源自炎帝姜姓。早在黄帝之前，有一个属于姜姓的部落，这个部落以驺虞为图腾。驺虞是古代神话中的一种仁兽，传说它虎身狮头，白毛黑纹，尾巴很长，生性仁慈，连青草都不会踩踏，只吃自然死亡的动物。《山海经》中说：“大若虎，五彩毕具，尾长于身，名曰驺虞，乘之日行千里。”
起源二
排名较好个起源，源自祝融氏吴回氏族。颛顼的孙子老童，有两个儿子：重黎和吴回。吴回的氏族，住在姜姓吴部落的故地。当时正处于舜的时代，舜把掌管火种的光荣使命交给重黎。那时，人们把掌管火种的首领称为祝融氏，祝融氏在各大氏族中有很高的地位，拥有很大的权力。
起源三
排名较好个起源，出自姚姓。舜是地处偏远地区的东夷族的一支部落的首领，接替尧的位置后，把部落迁到古吴之地（今陕西平陆吴山旁边的历山），史称有虞氏。禹的儿子启建立夏朝后，封舜的儿子商均在虞地（今河南虞城），成为方国虞国。
起源四
排名较好个起源，是出自黄帝姬姓。这个起源的吴姓，在历史上较好有名气、对后世的影响较好深远、人丁也较好旺盛，是大多数吴姓人公认的吴姓起源。
起源五
排名较好个起源，就是改姓了。清朝时，满族的多个氏族集体改姓吴，苗族中也有大量人改姓吴。吴苗族中的一个大姓。