“涂鸦”的说法来自唐代卢仝《示添丁》中的诗句“忽来案上翻墨汁，涂抹诗书如老鸦”。这很好理解，古人写字用墨汁，写出来的东西自然也是黑色的，与乌鸦的颜色一样。卢仝说自己的作品“如老鸦”，真是既生动又风趣。后人便由此沿用“涂鸦”来比喻书画或文字的稚劣，这种说法多有谦称的意味。