甲骨文和春秋以前的金文没有见到张字，只有一个独体字长，甲骨文的长字字形是这样：它像一个人披着长头发。
较好早的张字见于战国，秦国的《诅楚文》上面有弓长张，张字的字形是在长字的左边加了一把弓箭。是在长字的左边加了一把弓箭，就像一个长发飘飘的人。
在诗经里面就描写了“张”字的本义：
后来的小篆，隶书，楷书一直下来，张字的字形变化都不大，由于张字的本意是拉弓欲射，很多词意都是从它引申开来的，
较好早的时候张字单独用自大，自满的意思，比如左传恒公六年：
意思是随国它以骄傲自大，就必定轻视和抛弃周边的小国。
《说文解字》，把张字解释为：“张，施弓弦也，以弓，长声”；《辞源》曰：“凡施弓弦皆曰张，罗取鸟兽曰张。”
您贵姓？姓张，弓长张。这也是天下姓张人对张的理解。所以，“张”与弓箭有着密切的不解之缘。甲骨文中没有发现张字。