指分科办事。原指古代分科办事的官署或部门,今亦作分曹治事。
汉衙署分曹办事，中央三公九卿府及地方州郡县多有置，如功曹从事史、兵曹从事史、主书令史、书佐令史等。曹有掾与史，掾为长而史次之。但亦有仅设史者，如功曹只有功曹史，不另设掾，则史即为一曹之长。