玉佩是士族身份的象征,只有士大夫阶级才能够佩戴。
《诗经·卫风》云“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”，早在春秋时期，就有君子无故，玉不离身的传统，玉佩是士族身份的象征，只有士大夫阶级才能够佩戴，也寓意着君子如玉的崇高道德象征。
孔子更是推崇玉石，以玉比德，有君子佩玉，勿忘其德的说法，玉不雕不成器也象征这君子应该有 一种忠贞不渝的崇高节操。
天子佩白玉而玄组绶，公侯佩山玄玉而朱组绶，大夫佩水苍玉而纯组绶，世子佩瑜玉而綦织绶，士佩瓀玟而缊组绶，孔子佩象环五寸而綦组绶。”更是把玉佩上升到礼法。
早期一般是贵族佩戴，后来有钱人也戴，知识分子也带。总体来说就是上流人士社会精英戴。君子无故，玉不离身。