小琴丝竹是弦乐器与竹管乐器的总称，所以，琴是包含在丝竹里面，也常用丝竹直接。
寄寓了古代文人风凌傲骨、超凡脱俗的处世心态，所以较好能代表古代士人的情操。所以琴可以象征高尚的品格、士人的傲骨。
大多数象征着坚强的气节，也有些地方表示谦逊，如“虚心竹有挺拔节，傲骨梅无仰面花。” 还有人用竹子表示胸无点墨的。