1.老子即老聃，春秋晚期人，具体生卒年不可考。他出生在苦县赖乡曲仁里，地处今河南鹿邑县与安徽亳县之间。此地本属陈国，公元前598年(楚庄王十六年)，楚灭陈后改为县，虽旋即复国，但实际上已成为楚的属国。公元前534年(楚灵王七年)，楚又灭陈改为县，至公元前529年，楚平王虽又复为陈国，但楚国已在此经营五年，楚化更深。公元前478年(楚惠王十一年)，楚灭陈后，再未复国，终成为楚国的一部分。其间大致是老子的成长与生活时期，故老子实属楚人。
在《圣哲老子》一书中老子的妻子名叫“希”，关于这一名字的由来，作家张兴海后来说，一个因素是来自《道德经》中的“希言自然。大音希声。”，另一个因素是来自于关中的方言，指事物的美好。因为老子的夫人的姓名已无可稽考，所以叫这样的名字也刚好适合做一位哲学家的夫人。
2.老子生卒年不详。司马迁《史记·老子韩非列传》提出了三个被称为老子的人物，一个姓李名耳字聃，楚国苦县（今河南鹿邑）人，曾任周守藏室之史；一个是老莱子；一个是周太史儋。现在一般认为老子即李耳，春秋末年人，道家学派的创始人。《老子》一书又称《道德经》，成于战国中前期，基本上是老子遗说；但其中反仁义、反法令之类的思想，或许是由后学或书的写定者所羼入的东西。老子的思想核心是“道”。